De sluitingsdag van de beroemde tearoom Krul is één van de droevigste momenten uit de geschiedenis van ’s Gravenhage (daarna heet de stad Den Haag). Achter met lippenstift besmeurde kopjes en peuken, asbakken vol, zitten er dames alleen, soms achter voiles, maar altijd met de hoedjes nog op. foto Berry Stokvis

Janine Wegman ontmoet ik in Utrecht. Ze heeft ferme handen die de toetsen van een enorm Hammondorgel aanslaan, zodat het geluid de hele artiestenbeurs domineert. Ze is een bekende figuur in Rotterdam, vóór de wereldoorlog een man. Om als vrouw over straat te kunnen, waar je voor werd opgepakt, had ze een goochelnummer bedacht, Janine… →

Vrijwel de hele dag klinkt uit de flat van mevrouw Tinge in Groningen gejodel. Nauwelijks sta ik in de hal of ze stort een vloed van woorden uit, die twee uur later bij het weggaan stopt. Mevrouw Tinge praat graag. Haar andere hobby is jodelen. Haar huis draagt de sporen van meer bergsporten. Een minibergschoentje,… →

Wilco van Koolwijk, een ex circusacrobaat met reuma, runt een hengelsportwinkel. In de achtertuin heeft hij een wormenfarm met tientallen soorten en maten: gewone kruipers, Japanse vechtwormen biefstukkleurig, rode cultuurwormen, dauwwormen en regenwormen en zet ze uit in bedjes van bloembollen, cacoabladeren en bonen in een mengsel van koeien-, varkens- en paardenpoep. Hij doet Frankenstein-achtige experimenten,… →

’s Nachts rijd ik met de fakir Sidi Chandra door het land, op de schnabbeltour, van jeugdhonk naar studendensociëteit. De wierook, de opzwepende oosterse muziek, de etherlucht,  hij voert de spanning op, veel koffie drinkend en zestig sigaretten rokend. Hij steekt een priem in zijn tong, aan de andere kant verschijnt een bobbel en de… →

Boer Sjors belt me elke zondagochtend op vanuit een telefooncel. “VanderScheer”, roept hij dan, “de eierprijzen zijn weer omhoog gegaan”. Hij woont aan de rand van de grote stad in een oude bouwkeet, tussen de oprukkende industrieën. Heeft geen radio, tv, elektriciteit of stromend water. Boerderij Welgelegen noemt hij het. Het land is van hem. Hij wil… →

Ik zoek de operettezangeres met hondenshow op in haar woning in Rotterdam. Daar woont ze in twee piepkleine kamertjes met al haar hondjes. Grace Maddy noemt ze zich. Het interieur is als dat van een kermiswagen. Veel galanterieën, frutsels, een parkiet in een kooi voor het raam. De hondjes worden juist aangekleed voor een repetitie…. →